Book & Claim : un nouvel outil pour financer la transition reconnu par le SBTi, à utiliser avec discernement

La publication de la nouvelle version du Corporate Net-Zero Standard du SBTi, qui deviendra effective au début de l’année 2027, marque une évolution importante : le standard reconnaît désormais le recours à des instruments de marché, dont le mécanisme de Book & Claim.

Cette évolution répond à un constat simple : les acteurs qui souhaitent réduire leurs émissions et sont prêts à financer des solutions bas-carbone ne peuvent pas toujours agir directement sur leurs propres activités, lorsque ces actions se heurtent à des contraintes géographiques, technologiques, réglementaires, économiques ou d'infrastructure. Les mécanismes de marché leur permettent alors de soutenir financièrement le déploiement de solutions bas-carbone et de revendiquer cette contribution dans leur communication externe.

Qu'est-ce que le Book & Claim ?

Le Book & Claim consiste à dissocier l’attribut environnemental associé à une solution bas-carbone de son déploiement physique.

Le principe est déjà bien connu dans le secteur de l'électricité, avec les garanties d'origine : un consommateur peut se prévaloir d'une électricité renouvelable sans être physiquement alimenté par cette électricité.

Dans le transport, le raisonnement est similaire. On distingue :

-       la comptabilité physique : quel véhicule transporte effectivement les marchandises, avec quelle motorisation et quel vecteur énergétique ?

-       la comptabilité économique et carbone : qui finance le surcoût d'une solution de transport bas-carbone, et qui s'attribue les réductions d'émissions associées ?

Pour illustrer concrètement ce propos, prenons le cas d’un transporteur qui réalise une prestation à faibles émissions, par exemple grâce à un camion électrique. L’attribut environnemental associé à cette activité est enregistré dans un registre (book). Cet attribut peut ensuite être attribué à un client qui a financé le surcoût de cette solution (claim), même si ses propres marchandises n'ont pas été transportées par ce véhicule. Le nouveau standard du SBTi permet alors à l'entreprise cliente de revendiquer ces attributs environnementaux séparément de son inventaire physique des émissions de gaz à effet de serre, et de compléter ses efforts prioritaires de réductions d'émissions en soutenant financièrement la transition par des instruments de marché.

Dans des chaînes logistiques complexes, plusieurs intermédiaires (commissionnaires, organisateurs de transport, etc.) peuvent intervenir dans la chaîne de réservation et de transfert, ce qui renforce d'autant les exigences de traçabilité.

Pourquoi ce mécanisme peut-il accélérer la transition ?

L'intérêt du Book & Claim est de faciliter le financement de la transition, en augmentant les montants disponibles pour les solutions de transport bas-carbone et en envoyant un signal fort pour encourager les transporteurs à décarboner leurs flottes.

Ce mécanisme s'avère particulièrement utile dans le cas des réseaux de transport mutualisés. Prenons l'exemple d'un chargeur souhaitant financer l'électrification de ses transports routiers. Dans un réseau mutualisé, ses marchandises circulent au sein d'une flotte partagée avec de nombreux autres clients. Garantir que chacune de ses expéditions soit physiquement réalisée par un camion électrique nécessiterait d'électrifier l'ensemble des véhicules dans lesquels transitent ses marchandises, quelle que soit la part qu'elles représentent dans le chargement - un niveau d'investissement disproportionné au regard des volumes réellement transportés. En dissociant les attributs environnementaux des prestations physiques de transport, le Book & Claim permet au chargeur de financer une capacité de transport bas-carbone à hauteur de ses besoins réels, sans exiger que chacune de ses expéditions soit effectivement réalisée par un véhicule bas-carbone. Cette flexibilité peut accélérer les investissements des transporteurs dans les véhicules électriques et, plus largement, dans les solutions de transport à faibles émissions.

Le mécanisme permet également de dépasser certaines contraintes structurelles. Dans plusieurs secteurs, l'accès physique aux solutions bas-carbone reste limité : infrastructures de recharge encore insuffisantes, disponibilité réduite des carburants d'aviation durable (SAF), coûts d'investissement élevés, ou volumes trop faibles pour justifier certaines infrastructures d'approvisionnement. Par exemple, la demande de biocarburants dans un port peut être trop faible pour justifier l'installation d'un système d'avitaillement dédié (cuves, chaîne de valeur amont, etc.), si seule une petite partie des compagnies maritimes qui y transitent est prête à en payer le surcoût. Via le Book & Claim, d'autres compagnies, opérant dans d'autres ports, peuvent venir financer ce surcoût et rendre le projet rentable. En contrepartie, elles s'attribuent la baisse d'émissions correspondante dans une comptabilité carbone distincte de celle de leurs propres émissions induites. En permettant aux acteurs de soutenir financièrement le déploiement de ces solutions indépendamment de leur accès physique immédiat, le Book & Claim peut lever certains freins au passage à l'échelle et créer un signal économique favorable à l'investissement.

Que dit le SBTi sur le sujet ?

La dernière version du SBTI ouvre la porte au Book and Claim. Le SBTi pose néanmoins un principe fondamental : les instruments de marché ne doivent jamais s’amalgamer ou se substituer aux actions de décarbonation directe. Les bénéfices revendiqués via ces mécanismes doivent être comptabilisés séparément de l'inventaire physique des émissions, afin d'éviter toute confusion entre les émissions réellement générées par l'entreprise et sa contribution au financement de la transition.

Cette reconnaissance ne signifie pas non plus que tous les dispositifs de marché sont acceptables : le SBTi encadre strictement leur utilisation, et des guidances complémentaires viendront préciser les conditions d'application de ces mécanismes.

Quels points de vigilance selon Carbone 4 ?

Le Book & Claim peut constituer un levier efficace pour accélérer le déploiement de solutions de transport bas-carbone, mais uniquement si son intégrité environnementale est garantie. Entre le principe théorique et une mise en œuvre robuste, il y a encore du chemin : de nombreuses conditions doivent être réunies pour que les financements soutiennent effectivement le déploiement de nouvelles capacités bas-carbone et rémunèrent des projets qui n'auraient pas vu le jour sans ce mécanisme (principe d’additionnalité).

·      Comment s'assurer que le recours au Book & Claim intervient bien en complément des actions de décarbonation directe, et non en substitution ?

·      Comment démontrer l'additionalité des financements mobilisés et éviter un simple « rebranding » d’investissement déjà prévus où ayant déjà eu lieu?

·      Comment garantir une traçabilité irréprochable des attributs environnementaux et éviter tout risque de double comptage ou de double revendication ?

·      Comment concevoir un mécanisme accessible à l'ensemble des acteurs de la chaîne de valeur, sans qu'il bénéficie uniquement aux entreprises les plus matures ou aux plus grands donneurs d'ordre ?

·      Comment définir des règles d'éligibilité garantissant que les financements soutiennent les solutions les plus structurantes pour la décarbonation, tout en restant cohérents avec les réalités physiques des réseaux de transport ?

·      Etc.

Ces questions conditionnent la crédibilité environnementale du mécanisme et sa capacité à accélérer réellement la transition. Les futures guidances du SBTi devraient apporter un premier cadre, mais elles devront être déclinées en mécanismes concrets par les acteurs de la chaîne logistique. Un sujet clé pour l’évolution du transport, à suivre avec attention !